Por Guillermo Descalzi
Los7Días.com
Tuve mi primera entrevista presidencial en 1980, con Jimmy Carter. Su secretario de prensa, Jody Powell, había llamado a mi jefe pidiéndole que me mande a hacerle una exclusiva de media hora.
Fue una sorpresa… ¿El secretario de prensa pidiéndome a mi que entreviste a Carter? Debía ser al revés, yo llamando a su oficina para pedir una entrevista que seguramente, creía, no me concederían.
¿Por qué había llamado pidiéndome que lo entreviste? Muy sencillo: por el voto hispano. Era año de elecciones y Carter estaba abajo en las encuestas, respecto a su rival, Ronald Reagan. Así pues, Carter salió a buscar el voto hispano.
Primer periodista hispano
Fui el primer periodista hispano en entrevistar a un presidente para un programa en español. El país había despertado a la importancia de nuestro voto, y Carter buscaba su salvación con él.
Reagan, ni tonto ni perezoso, después me dio una entrevista para ser él quien lo gane… y nuestro voto ha ido creciendo en importancia desde que nuestro país despertó a él en 1980.
Fuimos tan importantes en esa elección que Ted Kennedy, que le disputaba la candidatura en las primarias a Carter, ¡vino a la estación de televisión en la que trabajara, para una entrevista! La hicimos en vivo. Recuerdo el helicóptero de la policía girando sobre la estación, la caravana de carros y la cantidad de gente. Mi gerente se quedó con la boca abierta.
Se dice que hoy constituimos un 16% de la población. La estadística proyecta que para el 2050 seremos el 27%… ¡Tremendo voto, más de uno de cada cuatro seremos latinos, y en nuestras manos estará, verdaderamente el destino de la presidencia!
La importancia de nuestro voto ha crecido conforme los nuestros se van haciendo ciudadanos y sus hijos llegan a la edad del voto.
Se calcula que cada año que pasa hay entre 500 mil y 600 mil latinos nacidos aquí que se vuelven votantes, al haber llegado a los 18 años de edad. Somos, en número poblacional, el tercer país latino del mundo.
Lo que más concierne a nuestros electores es, consistentemente, el tema migratorio. Todos, o casi todos, quieren traer miembros de su familia, lo que Trump llama “Chain Migration”, inmigración en cadena, y quiere terminar con ella. Quiere acabar con el derecho de nuestros ciudadanos a traer a sus familiares más cercanos, pero… su propia esposa trajo a sus padres acá.
Temas de importancia
¿Otros temas de importancia para nosotros? La economía, por supuesto, el dinero y la creación de empleos, pero la inmigración sigue siendo la cola que menea al perro.
¿Cuáles son los temas que más les conciernen a ustedes?
En 1976, cuando empecé mi carrera periodística, había cuatro congresistas hispanos: Herman Badillo, Kika de la Garza, de Texas, Henry B. González, también de Texas, y Edward Roybal, de Los Ángeles. En el 81 Bobby García reemplazó a Herman Badillo, y en el 84 se sumó Bill Richardson, de Nuevo México. Hoy tenemos 38 hispanos en el Congreso. Pronto, cuando seamos la cuarta parte del electorado, deberíamos tener unos 100. ¿Y presidente hispano? Ya hubo un afroamericano, por qué no un hispano.
Hoy, debido a nuestros números en esos estados, podemos decidir el voto electoral de California, Florida, Texas, Nuevo México, Nevada, Arizona y Colorado.
…Y podremos, en el 2020, definir el destino de la presidencia… ¡Si votamos!, pero aquí, desafortunadamente, muchos somos demasiado perezosos. Ejerza su derecho, también es un deber, y si no lo hace, no se queje después.
